東洞庭山，具有她特殊的美。靈峰嵯峨，離立波際，與八百裏太湖共升沈。這裏既有巍峨之氣，又有浩渺之容。這裏春茶、冬棗，楊梅為夏橘為秋 ；終年青山如黛，四季秀色可餐。啟園，就座落在這樣一座靈山的東北端。
啟園，又稱席家花園，是蘇州獨有的借景於真山真水，並依蘇州古典園林格局規劃、建造的私家園林。
參與規劃設計的蔡銑、範少雲、朱竹雲都是 當時江南首屈一指的書畫大家。他們以明代王鏊所建“招隱園靜觀樓”的意境風貌精心設計，“臨三萬六千頃波濤，歷七十二峰之蒼翠”，使整座園 林寓意深邃，盡得湖山之勝、之美。
啟園占地五十余畝，有庭園、花園和柳毅小院三個部分組成，其中柳毅井、康熙手植楊梅和禦碼頭為“啟園三寶”。花園以“漲合池”和“涵影池 ”為中心。“漲合池”得名於北宋張先“橋南水漲虹垂影，清夜澄光合太湖”之句；“涵影池”寓明人馮善“震澤春生漲碧漪，凈涵雲影漾玻璃”之 意。池岸一以太湖石，一以黃石環攏疊砌，峰嶺之趣，亦然得體。
園內主體建築“鏡湖廳”是位於山水層林之間的四面廳，為二層建築，端莊雅致。廳的四面空曠，東面築“五老峰”、“真竹假筍”，鋪地用小石 砌成圖案，其間花木扶疏，有含笑、山茶、牡丹、桂花、紅楓、臘梅、鐵牙松，清幽悅目。特別月夜至此，更是媚人。
園中復廊的隔壁辟圖案各異的 漏窗，隱約可見被隔斷的園景，給人以遐想和遊之不盡之感。復廊盡端及兩側綴以亭台，愈臻古樸雅逸。“臨三萬六千頃波濤，歷七十二峰蒼翠”的 啟園，“東山康熙禦碼頭”、“古柳毅井”、“古楊梅樹”為啟園三寶。
