雲崖寺集石窟藝術與天然美景於一身，史載與崆峒山、麥積山齊名，位於海拔1402-2875米的關山之上，山崖懸空，層戀疊嶂，洛水凝碧，是天然的旅遊勝地。主峰分東、西、南、北四台，其峰秀拔，其壁如削。各有洞天，其中北台由筆架山、棋盤峰、神仙桌等五峰匯集而成，與雲崖主峰合成一幅“五老觀太極”的圖畫，意趣盎然。西峙羅漢崖，起伏多變，壘壘怪石似羅漢排坐。極目四望，被翠色掩映的奇峰秀嶺如獅，如虎，如遊龍，如鶴立，如兵士列陣，如高士對弈，維妙維肖，歷代遊人形象地稱為獅子嶺、金駝峰、屢牛望月、金龜飲水、行軍峰、棋盤峰等。
曾自北魏以來1600多年的歷史中，歷代能工巧匠在雲崖寺主峰長約300米、高約80米的懸崖峭壁上殫思竭慮，修築了眾多精巧玲瓏的懸閣危樓，雕鑿了無數風格迥異的洞窟佛像、尤以白雲洞窟群中的“五方佛洞”之彩雕泥塑最為精美、是中國晚期石窟藝術的集大成者，對中國晚期石窟與佛教藝術的研究有著極為重要的史學和藝術價植。以雲崖寺為中心向外輻射，依次有竹林寺、大寺、西寺、喬陽寺、金瓦寺、佛溝寺、三教洞、羅漢洞、紅崖寺等10多個洞窟群遍布於廣闊的林海。 有一外國專家在遊覽了雲崖寺後評價：這是中國自然勝景中保護最完好的，是一塊瑰寶。1993年10月，國家林業部公布雲崖寺景區為國家級森林公園。
