一直以來,菲律賓菜式都被淹沒在東南亞菜式中,嘗試過後會發現,與馬來菜式以及泰菜等還是有明顯不同,香茅等香料用得比較少,但椰油、蝦醬等使用得更多。此外,菲律賓菜式受西班牙菜式影響更多,羅望子葉之類的西餐中常用的香料,是菲律賓人最愛的。當地人還更愛酸口味,不管是Sinigang羅望果海鮮湯,還是Adobo菲式燉肉,菲律賓人都是要下足羅望果汁或者白醋之類去調酸味的。
菲律賓人的飲食,一般以大米、玉米為主。有時也吃玉米和薯粉,伴以蔬菜和水果等。米飯是放在瓦罐或竹筒裏煮,用手抓飯進食。菲律賓人最喜歡吃的是椰子汁煮木薯、椰子汁煮飯。玉米作為食物,先是曬幹,磨成粉,然後做成各種食品。
菲律賓海產特別豐富,海鮮便成為大部分食肆的必備萊式。鮮蝦、龍蝦、蟹、蠓、魚以及鮮魷等海產琳瑯滿目,以燒烤式(injhaw)烹調最受歡迎,令人垂涎三尺,食欲大增。
喝茶是當地人的生活方式之一,當地的茶樓不少是廣東人經營的,風味與粵港一帶相近。其茶點的精致,環境的優雅,並不亞於香港的茶樓,價格也與香港相仿。
下午茶是西班牙統治者遺傳下來的習慣。菲律賓人除了午餐和晚餐外,非常重視下午茶。一如英式下午茶,各式飲晶、三文治及餅食都是菲律賓人的下午茶食品。但菲式下午茶則更為豐富,通常都有幾款熱小食。豬血炊豬腸就是一道最具烹調特色的小食。
菲律賓的水果相當豐富,單是香蕉的種類就很多,而且吃法各有巧妙,如蒸過後灑上黑砂糖,頗有芋頭的風味,油炸香蕉條,或烤香蕉等小吃,亦隨處可見。其他如芒果、紅毛丹等都是既使宜又好吃的水果。此外,還有一種類似金橘但皮是綠色的水果,菲律賓人通常是做菜時才使用,稱之為菲律賓檸檬。
菲律賓的名菜有烤乳豬,即烤小豬(lechon de leche);巴魯特 (Balut),即煮熟的孵化到一半的鴨蛋;阿恰拉(Atchara),即炒蕃木瓜、洋蔥、蔬菜片加胡椒和醋制作成的和泡菜相似的小菜;魯必亞(Lumpia),將春卷皮包上蝦、雞肉、豬肉和各種蔬菜絲,然後油炸或直接蘸花生醬;阿道包(Adobo),將蘸了醋的雞肉或豬肉用醬油,糖姜蔥燜透,使得肉本身又滑又爛,和紅燒做法相似;還有烤豬腿(Crispy Pata)、香蕉心加花生醬燉牛肚(Kare~Kare),等等。菜常用香醋、糖、辣椒等調味。
他們的烹調很簡單,喜歡使用有刺激性的調味品,進食時用手抓。咀嚼檳榔的習慣在菲律賓穆斯林中十分流行。
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