老三是拉特蘭聖約翰大教堂。 如今,這座建築是羅馬教區駐所。 距這座教堂不遠是公元五世紀建造的美倫美奐的八角形聖洗堂。這座聖洗堂比來方才修復過。 拉特蘭聖約翰大教堂在中世紀曾到達光輝的巔峰,那時拉特蘭宮是教皇們的駐地。 教堂宏偉的正面建於公元1735年,教堂頂部豎有嵬峨的泥像(高達六米),使整座建築顯得加倍宏偉。中央一尊是基督,別的幾尊是教會聖師聖安博羅焦、聖阿戈斯蒂諾等。 右側是聖門,左側壁龕中是君士坦丁皇帝的泥像,這是他少有的幾尊雕像中的一尊。 教堂中廊的壁龕中是貝爾尼尼的門生們鐫刻的一些聖徒泥像。 別的,柱子頂上還有一些浮雕,描寫的是舊約和新約中的人物。 新被選的教皇第一次分開梵蒂岡時必需到聖約翰大教堂來,前來接收他的古代駐地的所有權。分開這座教堂前不該不觀賞一番右廊的第一根柱子上方的一幅壁畫的殘片,這是經喬托修復的一幅壁畫。 這一帶叫做拉特蘭,這是羅馬帝國時期的一個眾人族,這大片地盤是這一家族的產業。 君士坦丁大帝娶了這個家族的法烏斯塔,這片地盤連同地上原有的拉特蘭宮成了陪嫁的嫁奩。 公元315年至318年時代,法烏斯塔將所有這些贈予給教皇梅爾基亞德,以便為教皇供給駐地。 君士坦丁命令在拉特蘭宮旁樹立了基督教會其時最大的教堂。 此後,這一教堂成為羅馬的主教教堂。這裏作為教皇們的駐地一向連續了大約一千年。 舊的教皇宮殿如今只剩下了聖階教堂上面的“至聖小堂”。這是教皇私家禮拜小堂,這一小堂如今寄存著一些名貴的聖物。 公元十六世紀,西斯托五世命令建造了聖階教堂這座建築,以掩護至聖小堂。要想到至聖小堂,必需走本來的拉特蘭宮的二十八階大理石聖階。 |