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初級班：參觀溶洞
對於那些從未進行過地下冒險，且不知道自己在狹小空間或黑暗區域內有何反應的人，一趟洞穴觀光遊可能是良好的開始。洞穴觀光團有導遊陪同參觀、沿途有良好照明，且不要求遊客以前有任何洞穴探險經驗。
位於弗吉尼亞州盧瑞的盧瑞洞穴（Luray Caverns）緊靠美國首都和仙納度國家公園（Shenandoah National Park），每年接待超過50萬的遊客。與大部分觀光類溶洞類似，盧瑞給它的鐘乳石和石筍起名“泰坦尼亞的面紗（Titania’s Veil）”、“圖騰柱（Totem Poles）”和“冷凍泉（Frozen Fountain）”等有趣的名字。遊客們還可聆聽“第一大鐘乳石管風琴”，以敲擊溶洞中不同的鐘乳石來演奏悅耳的旋律。
美國東部其他受歡迎的觀光類溶洞包括：位於阿拉巴馬州柴爾德斯堡的德索托洞穴公園（DeSoto Caverns Park）；俄亥俄州西自由市的俄亥俄洞穴（Ohio Caverns）；賓夕法尼亞州赫梅爾斯敦額印度回聲洞穴（Indian Echo Caverns）；以及弗吉尼亞州仙納度的仙納度溶洞（Shenandoah Caverns）。如果你尋求安靜、隱秘的洞穴體驗，那你通常無法在觀光類溶洞中找到，尤其是在較暖和的季節或者旅遊旺季。
中級班：經由水路參觀洞穴
雖然大多數觀光類溶洞都有鋪砌的人行道，但一些洞穴仍有地下河流或溪流可供遊客乘船探索。在位於印第安納州貝德佛的藍泉洞（Bluespring Caverns）中，你可以坐在船上看到盲眼小龍蝦和洞穴魚（它們通常沒有視覺功能）。位於賓夕法尼亞州Centre Hall的賓夕法尼亞州大洞穴（Penn’s Cave）可以泛舟Lake Nitanee上遊覽整個洞穴。位於肯塔基州鮑靈格林的失落河洞穴和谷（Lost River Cave and Valley）門票價格包括一段20分鐘的步行旅程和25分鐘的劃船旅行，你可以在船上觀看穴居蟋蟀、小龍蝦、火蜥蜴和蝙蝠。
中高級：帶向導的洞穴探險
如果你準備好尋求更加真實的洞穴探險經歷，許多溶洞還提供帶向導的洞穴探險，方便探索洞穴中更原始的區域。在位於田納西州麥克明維爾的坎伯蘭郡洞穴（Cumberland Caverns）中，你可以在向導的帶領下度過最短三個小時、最長兩天一夜的洞穴之旅。但如果你不喜歡狹小空間，則即使是新手洞穴探險旅行也不適合你：坎伯蘭郡洞穴最小的窄縫只有11英寸高。你還可以從探索位於西弗吉尼亞州路易斯堡的失落的世界洞穴（Lost World Caverns）開始。失落的世界洞穴向你提供持續4個小時導遊陪伴旅程，以及探險所需的設備。你可以事先了解所在區域的溶洞是否提供帶向導的洞穴探險團。這樣，你在獲得探索洞穴中天然區域的快意的同時不太需要擔心安全問題且擁有合適的裝備。
一站式速成班：猛獁洞國家公園
若要完成從新手到更高階洞穴探險的過渡，位於肯塔基州的猛獁洞國家公園（Mammoth Cave National Park）提供一站式方案。新手旅行包括一段30分鐘的徒步旅行，或者持續1-2個小時、在導遊帶領下的團體旅行。在猛獁洞國家公園，洞穴探險新手可以參加持續3個小時的洞穴探險入門（Introduction to Caving）之旅，其中強調安全洞穴探險技巧以及環境問題。與其他旅行一樣，這種有導遊陪同的體驗涉及穿過狹小空間、爬行和攀爬洞穴墻壁。猛獁洞內持續6個小時的野生洞穴之旅（Wild Cave Tour）還讓參加者有機會自由爬行、勉強通過只有9英寸高的通道、在泥濘中爬行，並體驗真實的洞穴探險。
高級班：獨立的洞穴探險
許多最好的洞穴探險區都不向公眾開放，有一些需要通行證才能參觀。加入當地洞穴探險協會或者問問有經驗的洞穴探險者，了解適合探險的地點。當你準備好開始真正的洞穴探險時，與值得信賴的夥伴同行很重要。非營利性的國家洞穴學會（National Speleological Society）可以幫助你找到所在區域的洞穴探險俱樂部。
Jen Mathews 著
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