還沒來美國讀書的時候,就聽朋友說起過黃石國家公園。作為美國的第一個國家公園,黃石地跨懷俄明、蒙大拿和愛達荷三州。公園以其獨特的地熱景觀聞名,同時又是眾多野生動物的棲息地。去年的9月,我和朋友踏上去往黃石國家公園的飛機,幸運地在公園中部的Canyon Village和南部的Grant Village居住四日,有幸看到了世界奇觀。
賞五光十色的地熱奇觀
最先震撼我們的是黃石數目眾多而又形式各異的地熱景觀。黃石國家公園有如此多的地熱現象,是因為整個公園就處於一個超級大的火山口上。火山幾百萬年前的一次噴發,炸出了黃石國家公園中間的低地和黃石湖。公園有各種地熱現象,說明黃石下的火山仍然在活動。
公園內的地溫景觀形態各異,有些溫泉比較溫順,只是靜靜的一潭水。水面上的騰騰熱氣和水底不時浮上的大氣泡提醒著我們這是溫泉。池底通常呈現無瑕的白色,應該是泉水中富含的鈣質在抵達地表冷卻的過程中沉積下來所致。白色的池底襯托著清澈的泉水,呈現出晶瑩剔透的翠綠色。更奇特的是有些池底在細菌的作用下變成橙紅色,加上池水由淺而深,整個溫泉的顏色由黃漸綠直至深藍,可謂色彩斑斕。
有些溫泉其實是一潭熱泥漿,咕嘟咕嘟地冒著大氣泡。還有一類是冒著熱氣的氣孔,發出低沉的聲音。最恐怖的是些沸泉,渾濁的泉水上下翻騰,面目猙獰,空氣中彌漫著硫磺的味道。即使在這樣惡劣的環境裏,也依然存在著生命———細菌。就像人依賴於氧氣,它們的生命依賴於水中的硫化氫,並將其變為硫酸。在這些沸泉裏,PH值接近1,那一潭上下翻騰著的,其實就是沸騰的硫酸。
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